Acima de qualquer expectativa.

Assim pode ser definido o evento de lançamento do livro Poliana Okimoto, no último sábado, 8 de julho, na Livraria da Vila, em São Paulo.

Não estamos acostumados a presenciar lançamentos de livros cujo assunto é natação competitiva.

Quanto mais biografias.

Temos algumas poucas, como de Maria Lenk (Braçadas e Abraços, lançada em 1986, pela própria ex-nadadora), de Gustavo Borges (Lições da Água, de 2002, também uma autobiografia) e de Edvaldo Valério (Edvaldo Bala Valério: A Braçada da Esperança, lançada há dois anos, pelo jornalista Raphael Carneiro).

Por isso, o aparecimento de uma biografia de uma personalidade da natação brasileira é evento raro.

E talvez justificasse uma boa movimentação no evento de lançamento.

Mas algo como o que se viu no último sábado foi além do que a biografada Poliana Okimoto, os autores Daniel Takata e Helio de la Peña e a Editora Contexto estavam esperando.

A programação original, de 15h às 18h, teve que ser estendida em mais uma hora para que todos pudessem ter seus livros assinados.

Em dado momento, a fila ocupava os três pisos da livraria e saía pela porta.

E, se pensarmos bem, a comoção em torno do lançamento se justifica.

Poliana não é nenhuma novata. Está na elite da natação do país há mais de 20 anos. É um rosto conhecidíssimo e familiar no esporte.

E, afinal de contas, é uma medalhista olímpica. E não qualquer medalhista: a primeira mulher dos esportes aquáticos do país a subir no pódio olímpico. E passou por poucas e boas para chegar no topo.

Pronto. Tudo agora faz sentido.

Joanna Maranhão, uma das personalidades presentes, saiu de Santos rumo ao aeroporto em São Paulo para pegar um vôo para Belo Horizonte e fez questão de sair do caminho para prestigiar o evento – de mala e tudo.

"Ver a história de uma mulher contada e reverenciada merecidamente é um presente pra todos os amantes dos esportes aquáticos", disse ela, que terminou de ler o livro em apenas um dia.

Etiene Medeiros foi outra que estava envolvida em viagens no dia, e foi praticamente direto do aeroporto de Congonhas, de onde chegou do Rio de Janeiro onde esteve em treinamentos durante a semana, para a livraria. E nem a fila a incomodou.

"O clima estava muito gostoso e revi muitas pessoas que não via há tempos", disse ela. "Tomara que esse livro inspire muita gente."

Mesmo Poliana e seu marido/treinador Ricardo Cintra, conquistadores de absolutamente todo tipo de glória no esporte e com experiência nas situações mais estressantes e adversas, não escondiam a ansiedade pelo evento. E saíram plenamente satisfeitos.

"Estamos um pouco atordoados até agora com o sucesso", disse Ricardo. "É a realização de um sonho ter essa linda história contada. Ficamos muito emocionados com a presença do público, do pessoal da natação, vários atletas da seleção passaram por lá, o carinho foi muito grande. Foi um dia inesquecível."

O autor Helio de la Peña, com três livros anteriores no currículo, também se mostrou muito surpreso e animado com o número de pessoas que compareceram.

"Eu achava que a gente ia terminar às 18h e eu ia conseguir adiantar meu vôo de volta para o Rio de Janeiro, mas que nada! Sucesso total! Quatro horas assinando os livros, imagino que mais de mil pessoas devam ter passado pela livraria. Fiquei impressionado com a popularidade da Poliana, e como uma medalha olímpica faz a diferença. Fiquei muito feliz por ter participado do projeto e do evento."

Cesar Cielo e Gustavo Borges, os maiores nadadores da história do país e que contribuíram para a publicação com depoimentos, tentaram estar presentes mas não conseguiram, o primeiro devido a um evento, o segundo por viagem.

Mas nomes de peso não faltaram. A começar pelo presidente da CBDA, Miguel Cagnoni, e seu diretor de natação, Renato Cordani; as já citadas Joanna Maranhão e Etiene Medeiros e também Leonardo de Deus, que em poucos dias embarcarão para disputar o Mundial de Budapeste; os treinadores da seleção Alberto Silva, Fernando Vanzella e Marcio Latuf; ex-nadadoras olímpicas como Flavia Delaroli, Tatiane Sakemi e Jessica Bruin; profissionais que marcaram a carreira de Poliana, como Ismar Barbosa, José Munhoz, Igor de Souza, Eduardo Candiota; e muitos outros.

O legado de Poliana é indelével e o livro busca perpetuar sua história para que sirva de inspiração e motivação para a atual e as próximas gerações.

E o legado do livro em si? Espero sinceramente que, em conjunto com o livro de Edvaldo Valerio lançado há dois anos, sirva como um ponto de partida para que se contem mais histórias inspiradoras da nossa natação. Que haja outros jornalistas que se interessem em contar esse tipo de trajetória. Que apareçam outras editoras como a Contexto que procurem disseminar a história e a memória do nosso esporte.

O trabalho já valeu a pena. Mas, se isso acontecer, talvez nos sintamos um pouco como Poliana Okimoto: pioneira e vencedora.

A Swim Channel está vendendo o livro neste link.

Abaixo, algumas fotos do evento.

Por Daniel Takata