O que é patriotismo?

Mike Alexandrov é um dos melhores nadadores de peito do mundo. Até o ano passado, ele deteve por cinco anos o melhor tempo da história das 100 jardas nado peito, conseguido quando ele cursava a faculdade nos Estados Unidos. Representou os Estados Unidos no Mundial de Curta de 2010 e 2012, saindo de ambos medalhista de ouro no revezamento 4x100m medley. Também já foi finalista em Mundial de piscina longa nos 100m peito e em 2010 foi campeão americano da prova.

Mike Alexandrov

Uma curiosidade: Alexandrov nasceu na Bulgária, e representou o país nos Jogos Olímpicos de 2004 e 2008. Em 2009, trocou de nacionalidade e passou a representar os Estados Unidos. Desde então, passou a ter muito mais dificuldade para chegar às grandes competições. E não é porque seu nível técnico caiu, muito pelo contrário: continuou melhorando seus tempos, mas a concorrência, que ele praticamente não tinha na Bulgária, agora é colossal. No ano passado, foi finalista da seletiva olímpica americana nos 100m peito, mas não terminou entre os dois primeiros e não conseguiu vaga olímpica. Agora, terminou na terceira posição na seletiva para o Mundial de Barcelona, a posição mais ingrata nos Estados Unidos, e por somente 15 centésimos não conseguiu a vaga.

Caso ele continuasse a representar a Bulgária, não teria dificuldades para carimbar seu passaporte nas principais competições internacionais – ele seria o melhor nadador de seu país, disparado. Após o terceiro lugar nos 100m peito na seletiva para o Mundial, muitos o questionaram sobre isso. E sua resposta, postada em uma rede social, em um misto de reflexão e desabafo pela frustração de não ter conseguido a vaga no Mundial (reparem na ênfase dada pelas letras maiúsculas), é muito interessante:

"Sempre sou perguntado por que represento os Estados Unidos no esporte e na vida. A resposta: PORQUE EU NUNCA TERIA DESENVOLVIDO MEUS TALENTOS EM OUTRO LUGAR TÃO BEM QUANTO TENHO DESENVOLVIDO AQUI."

O que é patriotismo? Amar e defender seu país acima de qualquer coisa só porque você nasceu nele? Ou escolher amar e defender o país que lhe dá melhores condições? Alexandrov optou pela segunda alternativa, acreditando que de alguma forma deve retribuir aos Estados Unidos o que ele conseguiu lá. E você, concorda com esse ponto de vista?

Por Daniel Takata