Natação na Olimpíada de Inverno?

Vocês conhecem a Olimpíada de Inverno. Evento organizado a cada quatro anos, durante o inverno de países gélidos, e que conta com esportes típicos de neve e gelo, como patinação, esqui, bobsled e outros.

Mas já imaginaram uma prova de natação nesse tipo de Olimpíada?

Se você não pensou, muita gente já. E inclusive há uma corrente muito forte para a inclusão da natação em uma das próximas edições do evento.

Na Conferência Mundial de Águas Abertas, que aconteceu em Long Beach, nos Estados Unidos, no ano passado, esse foi um dos tópicos mais discutidos. E também será na próxima edição do encontro, que acontecerá em outubro, em Cork, na Irlanda.

A proposta é adicionar uma prova de Ice Swim ao programa da Olimpíada de Inverno. Ainda não temos uma tradução precisa do termo, mas Ice Swim é uma prova nadada em temperaturas baixíssimas (5º C ou menos), com os atletas sendo obrigados a competir sem nenhum tipo de traje que proteja do frio (basicamente, os mesmos trajes têxteis permitidos para competições de natação em piscina).

Competidor se preparando para prova de Ice Swim na Baía de Gellatly, em West Kelowna, no Canadá (foto: Paul Duffield)

Nos últimos anos, provas desse tipo vêm se tornando mais frequentes. Já fizemos uma matéria sobre o britânico Lewis Gordon Pugh (clique aqui), que nada em condições ainda mais extremas para divulgar causas ambientais. Mas há provas que vêm se tornando tradicionais, como a Speedo Ice Swim Africa, na África do Sul, e a Boston Harbor Ice Swim, nos Estados Unidos. Existe até uma associação, a International Ice Swimming Association, que define as regras para as provas de Ice Swim.

Basicamente, a proposta que vem ganhando força é de uma prova de 1 quilômetro na Olimpíada de Inverno, organizada em um lago que atenda as condições, com as regras usuais da FINA para águas abertas, com atendimento médico reforçado ao longo do percurso. O programa das Olimpíadas de 2014 (Socchi, na Rússia) e 2018 (Pyeongchang, na Coreia do Sul) já estão definidos, o que faria com que a prova de Ice Swim fosse incluída, na melhor das hipóteses, na edição de 2022.

Steve Munatones, membro da Associação Mundial de Águas Abertas e um dos maiores conhecedores de maratonas aquáticas, defende enfaticamente a proposta. "A natação iria brilhar na Olimpíada de Inverno", diz ele. "Os espectadores assistiriam incrédulos esses nadadores de condições extremas. Para competir em águas com temperaturas a 5º C, anos de preparo são necessários. Não é uma prova em que um nadador jovem irá desafiar um experiente de uma hora para outra. Ela favorece um lento, cuidadoso e metódico preparo do corpo e da mente. Uma prova de 1 km em um lago na montanha seria ideal para a Olimpíada de Inverno. Os nadadores não subiriam num bloco para pular na água, e sim sairiam da borda do lago totalmente coberta por neve, com flocos caindo sobre seus ombros desprotegidos. Seria totalmente atrativo para transmissão pela televisão."

Cenário típico de uma Ice Swim (foto: Paul Duffield)

De acordo com Munatones, o esporte se encaixa perfeitamente no espírito do evento. "Em sua essência, a Olimpíada de Inverno incorpora esportes que apresentam algum risco. Seja descendo de esqui em uma montanha em alta velocidade ou saltando por cima de vales cobertos de neve, a essência do evento é diferente da Olimpíada de Verão, cujo lema é Citius, Altius, Fortius (mais rápido, mais alto, mais forte). Na Olimpíada de Inverno, os atletas têm que superar o improvável para se tornar heróis. E é exatamente esse o espírito da Ice Swim."

De fato, adoraríamos ver mais ídolos produzidos pela superação do desafio de nadar em águas congelantes. O esporte está constantemente se reinventando. A Copa do Mundo de natação teve recentemente a inclusão de revezamentos mistos (homens e mulheres na mesma equipe), para aumentar o apelo popular das competições. No último Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos, a FINA introduziu as provas de High Diving, que consistem de saltos a mais de 20 metros de altura. Foi um sucesso.

A natação na Olimpíada de Inverno seria mais um passo para atrair mais olhos para o nosso esporte.

Por Daniel Takata

(foto: International Ice Swimming Association)