Thiago e Phelps se reencontram em Charlotte

Começa hoje com a disputa de algumas provas de fundo o Grand Prix de Charlotte, quinta etapa do circuito americano e uma das competições mais tradicionais do país. A maior atração do evento será a presença de Michael Phelps, que disputa sua segunda competição após sua breve aposentadoria. Quem também estará em ação na piscina do SwimMAC será o brasileiro Thiago Pereira. E mais uma vez ele e Phelps irão cair juntos na água em duas provas, os 100m borboleta e os 200m livre.

A última vez que eles competiram um contra ou outro deu empate: uma vitória para cada lado. Foi nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012. Na final dos 400m medley, Thiago finalmente derrotou o maior nadador de todos os tempos e conquistou sua primeira medalha olímpica, ficando na segunda colocação. Phelps nem ao pódio foi, terminou em quarto. Na final dos 200m medley, dias depois, uma inversão: o americano venceu e foi tricampeão olímpico na distância e Thiago ficou com o quarto lugar.

Thiago e Phelps vão se encarar mais uma vez – Foto: Satiro Sodré

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A relação entre ambos é cordial e de muito respeito. Após ter sido derrotado por Thiago nos 400m medley em Londres-2012, o americano elogiou bastante a performance do brasileiro. "Nadei contra o Thiago durante muitos anos. Até Londres, nunca tinha visto ele tão focado. E disse isso a ele depois da prova. Ele dava tudo no começo e depois não aguentava no final. Quando se nada de forma mais inteligente, o atleta nada mais rápido. Com isso, vence no fim e foi o que aconteceu naquele dia", disse Phelps alguns meses depois do fim da Olimpíada de Londres quando esteve no Brasil pela primeira vez.

O brasileiro também é só elogios a Phelps e já admitiu no passado que competir contra ele era um grande aprendizado e motivação para se superar. Thiago diz que o retorno do americano as piscinas é importante para a natação e que será uma ótima oportunidade nadar novamente contra ele em Charlotte. "Como venho dizendo, a volta dele é um marco para o esporte e será importante ter um duelo contra ele nos Jogos Olímpicos em 2016. Será um campeonato para avaliar, mais uma vez, meu nível contra os adversários internacionais", diz o nadador brasileiro antes de embarcar para os Estados Unidos.

Durante muitos anos Thiago e Phelps se cruzaram pelas piscinas do mundo duelando nas provas de medley. Ambos têm uma característica em comum, a versatilidade e capacidade de nadar diversas provas com muita eficiência. Thiago por exemplo, vem competindo com mais frequência nos 100m borboleta, dando indícios de que tentará nadar esta prova nos Jogos do Rio em 2016.

Em Londres-2012, Tiago levou a melhor e ganhou sua primeira medalha olímpica -Foto: Satiro Sodré

Prova dessa versatilidade é que em Charlotte eles vão se encontrar nos 100m borboleta e nos 200m livre. Serão as duas únicas provas do americano, já Thiago vai encarar outras quatro provas: 200m medley, 200m peito, 200m borboleta e 100m livre. "Vamos ver como vou reagir nas provas, mas acredito que estarei nas seis. Em algumas vou brigar pelos melhores tempos e em outras para ganhar ritmo e testar meu desempenho", revela o nadador brasileiro.

A disputa pode não valer medalha olímpica ou de campeonato mundial, mas será um reencontro que valerá muito a pena ser visto pelos amantes da natação.

Por Guilherme Freitas